英语的故事(一)

摘要

在印度南部的马德拉斯的一所学校里,学生们正在上英语课。这些来自贫困家庭的孩子们,正在参加英国文化委员会资助的一项教穷人学英语"的计划。从马德拉斯到莫斯科,从拉莫斯到北京,每天,世界范围内都有不计其数的人在学习英语。时代真的变了。英国著名的英语权威人士夸克解释说:"大约在一千五百年前后,你不会在任何地方看到任何人在学习英语。当时,约有400万说英语的人,不过,他们都热衷于学习其他更重要的语言,如荷兰语等等。"而今天,其他任何一种语言都没有像英语使用的如此广泛,它不再是英国人的专有财产,而成了一种全球性的语言。出版了《英语语言剑桥百科全书》的英国作家克里特尔介绍说:"保守地算来,世界上约有3亿5千万人的母语是英语;另外,有大约3亿5千万人第二语言是英语;此外,还有无数人把英语作为外语。把这些估计数字加在一起,就会算出世界上约有