多样化する食品の粉粒体技术

摘要

食品工業における粉粒体加工技術は、粉砕、分級、混合、造粒、乾燥、計測技術といった生産現場における各単位操作工程の改良と、複数の振作をひとつの機器で処理する複合装置の開発に大別される。 中でも単位機器としては、粉砕、造粒などの新製品開発が進み、コンパクトで設置面積が節約できるタイプのものが台頭している.一方、粉砕分級機や混合造粒機など複数の工程をひとつの機器で処理する複合機の開発も各社で行われ、各工程をっなぐシステム化や工場全体のFA化も進行している.各単位装置開発の新しい傾向としては、調味料、嗜好品、健康食品、新機能素材などの少量多品種で高付加価値の製品群の台頭で、新技術の小型試験機や卓上試験機が、受託加工の現場やメーカーの少量生産機として動き始めているのが近年の特徴.また、従来機器に比べサニタリー性や分解性を高めるなど、制御装置等を組み合わせたHACCP、GMP対応機種とも言うべき製品が開発されている。 ラインに組み込みが容易なコンパクトな機器の台頭も目立つ。 少量多品種製造の受託企業を意識した仕様となっていることに加え、イニシャルコストの低減にも寄与している。 さらに、食品が持つ微量な有効成分の損失抑制や保水性、融合性、体内吸収性を向上させた粉砕機なども存在感を強めている。 このように機器メーカーは、製造面（生産コスト削減、生産効率の向上、素材特性の改善など）と、安全面（洗浄性、メンテナンス性、異物混入対策など）の両面に重点を置いて、さまざまなニーズに対応すべく、研究 . 開発を進めている。