王韬是屡试未中吗?

摘要

正 许多论著在介绍近代著名思想家、文学家王韬时,往往说他曾多次参加科举考试,而未能考中,如《中国近代史词典》即说他“十八岁考中秀才,后屡试不中。”这种说法影响很大。但细考王韬生平,此说实属不确。王韬于一八四五年以第一名考中了秀才,次年秋去南京应乡试,却未能考中。他本“不喜帖括”,考试失利,更促使他放弃了科举功名之念,转而从事“经世致用”之学。后来,他进而认为科举制度“使英贤杰士壮志销磨”,“不知湮没几何人品”(《弢园尺牍·与杨莘圃》)。其妻兄杨醒逋以“科名者,士子之进身,非得之不足为孝”来劝他继续应试。他却答以“若不问其心之所安,以