高齢者の脳活動計測による転倒に繋がる認知機能低下指標の探索

摘要

多くの高齢者にとって転倒及びそれに伴う骨折は介護を要する原因となり生活の質を大きく下げる要因となり得るものである．筆者らのグループでは転倒の仕方をその力学的要因から6 種に分類し，各転倒の仕方を細分化した転倒時モードにより転倒の状態を解析する手法を提案した．本研究では特にこれら6 種の転倒の仕方のうちつまずき・ふらつき(外力によらない転倒) の2 種に着目し，その発生要因の一つとして考えられる身体機能及び脳活動の低下に関する特徴量を定量的に抽出することで転倒を予防するシステムを実現することを目的とする．脳機能の評価として一般には知能検査が行われており，認知症の診断のための目安とされる場合もある．しかし身体機能と脳機能は密接に関わっており，どちらかのみを評価するだけでは不十分である．例えば病的な機能低下は進hでいなくとも，身体の虚弱と合わさることによって初めて問題となるような脳機能低下も考えられる．そこで本稿では特に，つまずきを引き起こす要因として空間認知機能に着目し，認知症の検査と空間認知に関わるタスクとの関連性を調べることによってつまずきの要因となり得る空間認知機能を脳活動計測により計測するための指標の探索を目指す．本研究の意図するところとして，認知症と運動の関係を調べるのではなく，認知症検査に代表される一般的な脳機能検査では現れにくい身体虚弱と関連のある脳活動計測の指標の探索を目指す．