口承与书写的二重奏鸣——兼论中国史诗传统中的文字

摘要

口承与书写的关系是人类历史上的一个热点议题.英国已故著名人类学家及历史学家杰克·古迪(Jack Goody)曾呼吁重视"口头文类"中的书写传统.其实,口头与书写并非如世人想象的"草根与精英"的对立关系.长期以来,口传受到书写传统的深刻影响.以中国口头诗学的重要文类——史诗为例,研究者更为关注史诗的口头性特征,对发挥了关键作用的文字及书写传统重视不足.其实,史诗的发展受到民间精英人物及文字、仪式活动等多重因素的影响及塑造,而并非口传与书写对立的产物.有文字民族丰富的英雄史诗传统有力地证明了文字的重要性.相较而言,历史上无文字或文字不成熟的国内民族,其史诗则多与仪式结合,缺乏长篇巨制,内容集中于创世与文化发明等.