中国古代“气”论与生命意识

摘要

中国儒家,道家与传统民间文化无不尚“气”.“气”是中国古代哲学、医学、心理学与美学的重要范畴,在武术、气功以及饮食起居中,都讲究炼气、运气、养气、调气.有人说古代哲学家都是大气功师,此说不一定可信.但老子言“专气致柔”,孟子自云“我善养吾浩然之气”.庄子也推重“养其气”,称颂能运气至脚跟者:“真人之息以路”.都有文献为证.重分别的西方人对中国的“气”范畴望洋兴叹.英国学者格雷厄姆曾采用“以太”翻译“气”又觉得辞不达意,慨叹说“连一个翻译它的合适的英文词也没有.”但是中国人在向西方学习之时曾认为“气”非科学.如陈独秀批评中国文化“其想象之最神奇者,莫如气’之一说”,“试遍索宇宙间,诚不知此,‘气’果为何物也.”有趣的是,西方科学家却愈来愈崇尚中国的‘气’.美国物理学家凯普拉在1975年写道:“现代物理学的结果看来进一步证实了中国圣人张载的宇宙观:‘知太虚即气,则无无’”.