十九世纪后期中国知识分子对西学的探求——王韬与严复的比较

摘要

正近代中国存在着两种互相尖锐对立的文化:一种是垂死的反映封建制度的封建意识,一种是来自西方的反映资本主义制度的资产阶级思想;它们既互相对立,又交叉混杂.从而形成了近代中国文化“不中不西,即中即西”的特殊面貌.先进的知识分子追求新文化,偏离旧文化,但又各有局限:或带着“中学”的眼光去认识“西学”,宣扬“古已有之”,主张“托古改制”;或理论上接受资产阶级学说,行动上却维护封建统治.他们中新一代总比其前辈前进一步,但有时在某些方面却停滞甚至倒退.这样一些复杂的特点,在王韬和严复身上正好得到鲜明的体现.对他们两人在探求西学、偏离传统方面的同异及其根源进行比较,可以从一个侧面考察近代中国文化发展的曲折历程.