用于浓缩咖啡冲泡器的泡沫棒

摘要

本发明涉及一种用于浓缩咖啡机的泡沫棒，其可生成高速蒸汽流以使得在饮料酿造装置中的饮料起泡沫。该棒包括用于在蒸汽供应出口处附连饮料酿造装置的适配器以及用于将蒸汽连通到蒸汽管的管道。该蒸汽管具有带有环形内凹出口的柱形主体，并且由柱形护套围绕。该护套包括具有适配在蒸汽管出口内的小纵孔的柱形塞子。护套的塞子和蒸汽管的匹配迫使蒸汽穿过所述孔，从而在出口处使蒸汽加速。

说明书

相关领域的交叉引用

该申请要求来自于2012年3月26日提交的美国专利号61/615,486的优 先权，其全部内容在此通过引用的方式并入本申请。

背景技术

当前有许多不同类型的浓缩咖啡饮品因可在几乎每个角落发现的无处不 在的咖啡屋而流行。浓缩咖啡饮品用一茶匙或多茶匙浓缩咖啡制成，浓缩咖 啡为由特别的咖啡豆制成的饮料。浓缩咖啡由迫使热水通过紧密包装的、精 细研磨的浓缩咖啡而制成。对于许多此类饮品来说，传统是用泡沫将其加满， 其中泡沫由浓缩咖啡冲泡器上的称为泡沫棒的附件产生。该泡沫棒通过迫使 加压空气进入饮料中而生成泡沫，从而形成整理成多泡沫混合物的气泡，该 泡沫混合物味道美味并且增添了饮料的美学优势。

浓缩咖啡泡沫棒通常为连接到加压空气源的长管，并且从咖啡酿造机的 底座刚性延伸。使用现有浓缩咖啡棒的一个困难是，浓缩咖啡棒会由于牛奶 或其他饮料在管内聚集或干燥而频繁阻塞。而且，棒的位置有时操纵起来具 有挑战性，特别是当咖啡机位于诸如飞机厨房的狭窄场所中时。本发明为用 于浓缩咖啡冲泡器的新颖泡沫棒，其解决了现有技术的缺点。

发明内容

本发明为一种用于浓缩咖啡机的泡沫棒，其能够生成高速蒸汽流以使饮 料酿造装置中的饮料起泡沫。该棒包括用于在蒸汽供应出口处附连到饮料酿 造机的适配器，以及用于将蒸汽连通到蒸汽管的管道。在优选实施例中，蒸 汽管可以围绕导管旋转，以便旋转至少一百八十度，尽管其他旋转弧度也可 能达到完整的三百六十度。蒸汽管具有带有环形内凹出口的柱形主体，并且 由柱形护套围绕。该护套包括具有装配在蒸汽管出口内的小纵孔口的柱形塞 子。护套的塞子与蒸汽管的匹配迫使蒸汽穿过所述孔口，从而在出口处使蒸 汽加速。在护套上邻近所述孔口的端口或窗口提供了用于使泡沫或浮沫上升 以聚集在蒸汽管和护套之间的间隙中的路径，从而防止饮料在起泡过程期间 溢出。当饮料从泡沫棒移除时，多余的泡沫轻轻流回到杯子，以便向饮料提 供平滑的多泡沫顶部。

从以下结合附图的优选实施例的具体描述中，本发明的其他特征和优点 将变得更显而易见，其中附图以示例的方式说明了该发明的操作。

附图说明

图1为具有本发明的泡沫棒的浓缩咖啡机的立面透视图；

图2为本发明的泡沫棒的放大透视图；

图3为移除了护套的图2的泡沫棒的放大透视图；

图4为移除了壳体的图2的泡沫棒的放大透视图；

图5为泡沫棒的尖端的放大透视图；

图6为护套的末端的放大透视图；以及

图7为护套的末端的横截面图。

具体实施方式

图1和图2示出了包含泡沫棒10的本发明的第一实施例，该泡沫棒10 具有附连到浓缩咖啡机15前部的底座部分12、旋转壳体14以及可更换的泡 沫棒护套16。在优选实施例中，壳体14相对于底座12旋转达+/-90°，但是 根据需要头部可以转动360°。如图3所示，护套16里面为内部泡沫棒蒸汽 管18。蒸汽从浓缩咖啡机15上的蒸汽发生单元穿过蒸汽管18到达饮料。泡 沫棒护套16借助于一对O形环20的摩擦配合而被保持在蒸汽管18上，该对 O形环20也用作密封单元并且防止水汽从护套16和蒸汽管18之间的间隙返 回至壳体14。将该单元与蒸汽隔离开是重要的，因为如果持续暴露于高温和 水汽下，蒸汽可能引起零件的过早退化和/或腐蚀。O形环20通过使用手动工 具是可移除的并且容易更换，从而增加了本发明的便利性。

底座部分12包括与来自浓缩咖啡机15的蒸汽发生单元的端口或软管匹 配的联接器(coupling)22。联接器22包含垫圈24以确保水和空气紧密密封， 并且在进口处包含减压阀36以防止在泡沫棒进口处的过度增压。

图4示出移除了底座12的泡沫棒，从而使包含第二对O形环28的多段 式管道26显露出来，该第二对O形环28用于：a)当所述棒旋转时密封管道， 以及b)在旋转之后将泡沫棒摩擦地保持在适当的位置。O形环12位于连接 多段式管道26的管状元件的连接器(connector)30或链环上，以允许多段式 管道26的旋转，使得所述棒能够围绕管道的纵向轴线旋转。图4也示出垫圈 24和在蒸汽发生单元处连接到多段式管道26的带螺纹紧固件38。

图5示出了棒护套的末端，其中从中心轮毂44发散出的三个辐条40限 定了三个拱形窗口42以及中心孔46。中心轮毂44向后延伸，直到其邻接/紧 靠(abut)蒸汽管18的出口，从而与蒸汽管的出口配对。蒸汽离开蒸汽管18 并且由于中心轮毂44邻接护套16，蒸汽被迫穿过中心轮毂44并且穿过中心 孔46，从而在其穿过较小的开口时加速。这种加速的蒸汽流浸没在饮料中， 从而产生在饮料的上表面建立的微泡沫。泡沫在杯子的表面处上升，并且护 套16含有在护套和蒸汽管之间的收集容器，以防止溢流。窗口42允许泡沫 稍微上升到护套内部，从而防止饮料由于泡沫或浮沫扩张而溢出。当护套与 蒸汽管之间的间隙充满泡沫时，护套上的小气孔48允许空气逸出。

图6示出了蒸汽管18的末端，其包括在远端处围绕出口孔50的凹部。 该凹部的大小设定为贴合地接收护套16的向后突出的中心轮毂44，使得护套 塞住蒸汽管，并且离开出口孔50的蒸汽被迫穿过中心轮毂44的中心孔46并 流入饮料中以产生微泡沫。在蒸汽管18外部的放射状突出槽口52能够抵靠 在护套16的内壁上，以便在其上稳定并且支撑护套。图7为护套16的末端 的切除视图，其示出了中心轮毂44如何延伸进入护套内部以使得其能够在该 凹部内邻接蒸汽管18的出口。

在操作中，泡沫棒在底座处连接到饮料酿造机上的蒸汽发生单元的出口。 蒸汽管和护套被放置在一杯卡布奇诺或其它饮料中，使得远端被浸没。蒸汽 在联接器22处进入泡沫棒并且穿过多段式管道26，在此处蒸汽进入蒸汽管 18。蒸汽管18的末端向内凹陷以便接收护套16的轮毂，这迫使蒸汽穿过使 蒸汽加速进入饮料中的小出口46，从而在饮料的表面产生泡沫。窗口42允许 这些泡沫中的一些上升进入护套中，以防止当起泡过程继续进行时的溢流和 可能的溢出。当泡沫棒移除时，这种多余的泡沫逐渐释放回到杯中，从而完 成起泡过程。

尽管已经描述了各种实施例，但是应当理解的是，本领域技术人员将认 识到各种修改和替换，并且本发明旨在包括所有此类修改和替换。相应地， 除非清楚地表明，否则在该说明书或附图中的任何内容均不应解释为是限制 性的或排斥性的。更确切地说，本发明的保护范围通过使用鉴于但不限于在 本文描述的词语的字面意义和一般意义而由随附权利要求来限定。