食品类似物及食品类似物的制备方法

摘要

本发明提供食品类似物和制备食品类似物的方法。一般来讲，所述方法包括粉碎一种或多种肉，以生产肉浆；将一种或多种面粉混合，以生产粉末混合物；将肉浆和粉末混合物混合，以生产面团；以及，在大约50kJ/kg至大约500kJ/kg的剪切机械能和大约60℃至大约120℃的温度下，挤出面团，以生产食品类似物。着色剂可在混合或挤出过程之前、期间或之后加入，以为食品类似物提供更自然的外观。食品类似物可以是具有肉外观的肉类似物或者非肉食品类似物例如水果或蔬菜。

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年1月25日提交的美国临时申请序列号61/461922的优先权，将其公开内容引入文中作为参考。

发明背景

发明领域

本发明广泛涉及食品类似物，并特别涉及具有真实食品例如肉、蔬菜和水果外观的食品类似物，以及所述食品类似物的制备方法。

相关领域的描述

许多已知的食品类似物例如干燥宠物食品是以几何上规则形状的块(pieces)形式形成的，这些块并不总是具有代表天然食品例如肉、蔬菜和水果的外观，例如宠物食品粒块(kibble)。尽管其质地有点儿肉的质地，甚至软的厚肉块(meaty chunks)食品类似物也可能没有真实厚肉块的外观。如果有的话，目前存在很少这样的干燥宠物食品类似物，其含有具有可信的肉外观的肉类似物。因此，需要与实际的食物产品例如肉、蔬菜和水果相似的新的食品类似物。

发明简述

因此，本发明的一个目的是提供具有天然食品例如肉、蔬菜和水果外观的食品类似物。

本发明的另一目的是提供具有真实的肉(例如烤的或腌渍的(marinated)肉)外观的肉类似物。

本发明的另一目的是提供具有蔬菜或水果例如马铃薯或苹果外观的非肉类似物。

本发明的另一目的是提供混合食品组合物，其含有本发明的食品类似物，以及一种或多种其他可食用的成分或组合物。

采用制备食品类似物的方法实现这些或其他目的中的一个或多个。所述方法包括粉碎一种或多种肉，以生产肉浆；将一种或多种面粉混合，以生产粉末混合物；将所述肉浆和粉末混合物混合，以产生面团；以及，在大约50 kJ/kg至大约500 kJ/kg的剪切机械能和大约60℃至大约120℃的温度下，挤出(extruding)面团。所述方法生产具有各种不同且独特外观和质地的食品类似物，例如利用各种食品制备方法制备的肉和蔬菜。在一些实施方案中，在混合或挤出过程之前、期间或之后，加入一种或多种色素，以为食品类似物提供更天然的外观。可将食品类似物进一步加工，以形成食品类似物块或其他食品类似物形式。食品类似物可以是肉类似物或非肉食品类似物例如水果或蔬菜。

本发明的其他和另外的目的、特征和优点将是本领域技术人员显而易见的。

附图说明

图1是第一个实施方案中的肉类似物的照片。

图2是第二个实施方案中的肉类似物的照片。

图3是第三个实施方案中的肉类似物的照片。

图4是第四个实施方案中的肉类似物的照片。

图5是第五个实施方案中的肉类似物的照片。

图6是第六个实施方案中的肉类似物的照片。

图7是第七个实施方案中的肉类似物的照片。

发明详述

定义

术语“动物”意指能食用本发明的食品类似物并从本发明的食品类似物获益的动物。例如，动物可以指宠物例如狗或猫或者其他动物例如人、马科动物(equines)、牛科动物(bovines)和猪科动物(porcines)。

术语“肉”意指肉和肉副产品包括动物尸体、骨、皮、内脏和肌肉。可直接从屠宰场获得鲜肉，并且鲜肉通常选自：家禽，包括鸡、火鸡、鸭和鹅；鱼，包括金枪鱼、鲑鱼、鳟鱼和鳕鱼(cod)；羊，包括羔羊和绵羊；牛科动物，包括母牛、小牛和小牛肉；以及猪科动物，包括猪和野猪。在一些实施方案中，肉浆可包括磨碎的或乳化的冷冻肉。

术语“单一包装”意指将套件(kit)的组件物理联合在一个或多个容器中或与一个或多个容器物理联合，并视为生产、分配、销售或使用的单位。容器包括但不限于袋、盒、纸箱、瓶、任何类型或设计或材料的包装、外包装、收缩包装、附着部件(例如钉连的(stapled)、粘连的等)或其组合。单一包装可以是物理相关个体组件的容器，从而它们被认为是生产、分配、销售或使用的单位。

术语“虚拟包装”意指套件(kit)的组件通过关于一个或多个物理或虚拟的套件组件的说明(directions)联合在一起，所述说明指导使用者如何获得其他组件，例如含有一个组件和说明的袋或其他容器，所述说明指导使用者访问站点、获取记录信息或传真回复服务、看可视信息或者接触看护者或指导者以获得如何使用所述套件的指导或者关于套件中的一个或多个组件的安全或技术信息。

如文中所用，以速记(shorthand)方式使用范围，以避免必须陈列和描述范围内的各个值和每一值。如果合适的话，可将范围内的任何适当值选为范围的上限值、下限值或端点。

如文中所用，除非上下文另外清楚说明，单数形式的词包括其复数形式，且反之亦然。因此，“一种(a/an)”和“该(the)”的说法通常包括各术语的复数。例如“一种食品类似物(a food analog)”或“一种方法(a method)”的说法包括复数的所述“食品类似物”或“方法”。类似地，词“包含”应解释为包含在内，而不应进行排除性解释。同样，术语“包括”和“或”都应解释为包括在内的，除非根据上下文该解释是被清楚禁止的。

术语“包含”或“包括”旨在包括由术语“基本由…组成”和“由…组成”所包括的实施方案。类似地，术语“基本由…组成”旨在包括由术语“由…组成”所包括的实施方案。

除非另外特别指明，文中表述的所有百分数是相对组合物总重量的。技术人员应理解术语“干物质基础”意指除去组合物中任何游离水分之后，测量组合物中组分的浓度。

文中公开的方法和组合物和其他进步不限于文中描述的具体的方法、策略、成分、组件和试剂，因为正如技术人员应理解的，它们可以改变。此外，文中所用的术语仅是用于描述特定实施方案的目的，并不意欲限制以及不用于限制所公开或所要求保护的范围。

除非另外定义，文中所用的所有技术和科学术语、专业术语和缩写具有本领域普通技术人员所理解的本发明领域内或者使用该术语的领域内的通常含义。尽管类似于或等价于文中所述的那些的任何组合物、方法、制品或其他手段或物质可用于实施本发明，但是文中描述了优选的组合物、方法、制品或其他手段或物质。

将文中引用或提到的所有专利、专利申请、出版物、技术和/或学术论文以及其它参考文献以法律允许的程度全部引入文中作为参考。这些参考文献的讨论仅旨在总结其中所做的主张。并不是承认任何所述专利、专利申请、出版物或参考文献或者其任何部分是相关的、实质的或现有技术的。尤其保留挑战相关的、实质的或现有技术的所述专利、专利申请、出版物和其它参考文献的准确度和适当性的权利。

本发明

一方面，本发明提供制备食物类似物的方法。所述方法包括粉碎一种或多种肉，以生产肉浆；将一种或多种面粉混合，以生产粉末混合物；将肉浆和粉末混合物混合，以生产面团；以及，在大约50 kJ/kg至大约500kJ/kg的剪切机械能(ISME)和大约60℃至大约120℃的温度下，挤出面团。取决于所用的成分和具体方法条件，所述方法生产具有不同形状、颜色、性质和外观的食品类似物。该食品类似物可如制备地那样直接使用，或者可进一步加工，以生产具有不同形状、颜色、性质和外观的其他食品类似物。可将得到的食品类似物作为食品使用，所述食品用于膳食或任何其他适当的目的例如零食(treat)、小吃(snack)、食品混合物等。

肉是适合于动物食用并适合于生产期望的食品类似物的任何肉，例如牛肉、禽肉和猪肉。所述肉是技术人员已知的。

面粉是适合于动物食用并适合于生产期望的食品类似物的任何面粉。适当的面粉包括谷类面粉例如小麦粉、小麦面筋(wheat gluten)粉、大麦粉、米、燕麦粉和玉米粉；豆类面粉例如大豆粉和豌豆粉；和蔬菜面粉例如马铃薯粉、竹芋粉和木薯粉。其他所述面粉是技术人员已知的。

在一些实施方案中，面团包含大约0%至70%重量的肉浆，以及大约70%至大约0%重量的粉末混合物。

在不同实施方案中，面团包含大约30%至70%重量的肉浆，以及大约70%至大约30%重量的粉末混合物。在一些实施方案中，面团包含大约30%至70%重量的肉浆，包括大约35重量%、40重量%、45重量%、50重量%、55重量%、60重量%和65重量%。在一些实施方案中，面团包含大约30%至70%重量的粉末混合物，包括大约35重量%、40重量%、45重量%、50重量%、55重量%、60重量%和65重量%。

在不同实施方案中，方法中所用的剪切机械能是大约50 kJ/kg至大约500 kJ/kg，包括大约75 kJ/kg、100 kJ/kg、125 kJ/kg、150 kJ/kg、175 kJ/kg、200 kJ/kg、225 kJ/kg、250 kJ/kg、275 kJ/kg、300 kJ/kg、325 kJ/kg、350kJ/kg、375 kJ/kg、400 kJ/kg、425 kJ/kg、450 kJ/kg和475 kJ/kg，以及其间的任何范围。在不同实施方案中，挤出温度是大约60℃至大约120℃，包括大约65℃、70℃、75℃、80℃、85℃、90℃、95℃、100℃、105℃、110℃和115℃。

利用技术人员已知的方法和设备，将各种成分和食品类似物粉碎、混合、掺混、挤出、切割、喷雾、包衣和以其它方式加工。虽然混合考虑组合数种成分，但是将混合定义为包括准备用于所述方法的单一成分，例如使用一种类型的肉或者一种类型的面粉。方法中所用的各种喷雾器、干燥器等是技术人员常见的和众所周知的。

在一些实施方案中，如同技术人员已知的，调整面团的水分含量，以使面团具有适合于挤出的稠度，特别是在关于特定的挤出设备。典型地，通过利用已知的方法和设备加入水来调整水分含量。

通常由挤出机的模具形状决定食品类似物的原始形状。在不同实施方案中，还将食品类似物切成块，以生产食品类似物块或者进一步加工，以生产具有不同性质例如肉、蔬菜或水果外观的食品类似物。当在挤出机上切割时，可通过调整挤出机上的刀构型和刀的旋转速度而调整各块的长度。

在不同实施方案中，在食品类似物生产期间或者之后的任何步骤，加入一种或者多种着色剂，以向食品类似物提供更自然/真实的外观。例如，可向肉浆加入一种或多种着色剂，以生产着色的食品类似物。此外，可向粉末混合物中加入一种或多种着色剂，以生产着色的食品类似物。类似地，可将一种或多种着色剂作为基质的部分(包含维生素或者矿物质预混合物)加入到肉浆中。此外，可在挤出前，将一种或多种着色剂加入到混合的肉浆和粉末混合物中。例如，可将着色剂加入到挤出机中。这些实施方案的不同组合可用于生产具有预期外观的食品类似物。

适当的着色剂包括FD & C色素、天然色素、二氧化钛等。要加入的着色剂的量可以是大约0.01重量%-10重量%。根据着色剂和要得到的预期食品类似物，优选地，着色剂的量可以是大约0.5重量%-约5重量%。

另一方面，本发明提供利用本发明方法制备的食品类似物。

另一方面，本发明提供食品类似物。在不同实施方案中，食品类似物是干燥产品或半湿润产品，其具有烹熟的(cooked)、烘烤的或者腌渍的食品厚块(chunk)(其是蒸的、烘焙的或炙过的)的外观。干燥或半湿润厚块形式的食品类似物具有真正的肉的外观、质地和滋味。食品类似物具有对应于真实的肉和不同宠物食物产品的高的烹饪外表。在不同实施方案中，食品类似物对应于烤肉食谱(recipes)例如牛腰肉切块、牛后腿肉(beef round)切块、烤鸡肉、烤猪肉切块、腌渍鸡肉、腌渍猪肉等。在其他实施方案中，食品类似物具有不同蔬菜和水果的外观。

通过为宠物和宠物主人提供与厚肉块类似的干燥和半湿润宠物食物产品，所述食品类似物为已知的宠物食品粒块提供新选择。可将食品类似物与对于软厚肉块所制作的干的小丸或粒块混合，或者可将食品类似物作为肉类似物单独销售用于食用。在其他实施方案中，将食品类似物与其他干燥食品例如干燥蔬菜(例如胡萝卜、韭葱或豆类)混合。

用于制备肉浆的肉可以是任何适当的肉例如禽肉、牛肉、猪肉和羔羊肉，尤其是适合于宠物的那些类型的肉。肉可包括动物的任何其他部位包括内脏。

面粉可得自任何适当的水果或蔬菜(例如马铃薯、南瓜(squash)、西葫芦、菠菜、萝卜、芦笋、西红柿、卷心菜、豌豆、胡萝卜、菠菜、玉米、四季豆、利马豆、绿花椰菜、抱子甘蓝、花椰菜、芹菜、黄瓜、芜菁、山药(yams)等)或谷物(例如大麦、米、野米、糙米、燕麦、粟等)。根据需要，面粉可包括任何适当的调料(例如荷兰芹、扁叶葱、鼠尾草、迷迭香、罗勒、百里香、细香葱等)，以实现最终的食品类似物。

在一些实施方案中，本发明提供为肉类似物的食品类似物，并且所述着色剂是：(1)偶氮玉红，以产生具有暗红色外观的着色的肉类似物，(2)红辣椒(paprika)和油树脂(oleoresin)的组合，以产生具有亮红色外观的着色的肉类似物，(3)二氧化钛、诱惑红(allura red)和苍耳烷的组合，以产生具有粉红色外观的着色的肉类似物，(4)二氧化钛和苍耳烷的组合，以产生具有白色外观的着色的肉类似物，(5)家禽脂肪、血浆粉末、木糖和单谷氨酸钠(sodium monoglut)的组合，以产生具有暗褐色外观的着色的肉类似物，(6)干蛋黄、焦糖颜料和淀粉的组合，以产生具有浅棕色外观的着色的肉类似物。取决于着色剂的类型和数量，肉类似物可具有与不同类型的烹熟的肉例如禽肉、牛肉或猪肉相似的外观。在另一个实施方案中，着色剂是二氧化钛，以产生具有鱼肉外观的食品类似物。

在另一实施方案中，本发明提供为非肉食品类似物的食品类似物，并且所述着色剂是：(1) cataxanthine和苍耳烷的组合，以产生具有橙色外观的非肉食品类似物，(2)干蛋黄和酒石黄的组合，以产生具有黄色外观的非肉食品类似物，(3)二氧化钛和核黄素的组合，以产生具有浅黄色外观的非肉食品类似物，(4)叶绿酸铜钠和二氧化钛的组合，以产生具有浅绿色外观的非肉食品类似物或者(5)酒石黄、靛胭脂和亚硝酸盐(nitrited salt)的组合，以产生具有绿色外观的非肉食品类似物。取决于着色剂的类型和数量，非肉食品类似物可具有类似于水果或蔬菜例如马铃薯、西葫芦、苹果、胡萝卜、茄子和辣椒的外观。

在不同实施方案中，食品类似物(含有或不含有方法中加入的着色剂)还包含挤出后加入到食品类似物中的一种或多种着色剂，以生产着色剂包被的食品类似物。例如，挤出后，可将含有着色剂和/或Maillard反应前体和/或肉/厨房用香料和/或磨碎的肉干粉的溶液喷洒到食品类似物上，以得到异种的烘烤或腌渍着色，以及适当的风味。

利用任何适当的施用技术例如喷雾、浸渍、包被(enrobing)、淘洗(panning)等，将着色剂加入到食品类似物中。可以连续回转 (tumbler)方式进行喷雾(例如挤出后涂布)。备选地或此外，挤出后涂布之后，粉末撒粉系统可异质地在食品类似物的顶部粘贴一些有色的或反应活性的粉末，以改善食品类似物的烤焙外观。

在各实施方案中，可切割着色剂包被的食品类似物，以生产切开的着色剂包被的食品类似物块。可将切开的着色剂包被的食品类似物块干燥，以进一步改善着色的食品类似物块的外观。

在另一实施方案中，可首先将着色剂包被的食品类似物干燥。干燥后，接着将干燥的着色剂包被的食品类似物切割，以生产着色的食品类似物块。

挤出后加至食品类似物的着色剂通常是与挤出前或挤出期间加入到肉浆、粉末混合物、肉浆和粉末混合物、以及其他成分中的相同的着色剂。得到的食品类似物与在挤出之前或挤出期间加入着色剂时生产的食品类似物是非常类似的。

在其他实施方案中，优选在挤出机中，向面团加入或注射入一种或多种膨发剂。如果不加入膨发剂，模具塑造的形状可保持达方法结束时，并且食品类似物可能是弹性的和坚硬的。如果在挤出机中注射入膨发剂，那么食品类似物在干燥步骤中可能变得泡起。食品类似物的起始形状可能变化，并且形成更随机分布的形状，产生更自然的、具有较少的工业矮胖的形状。此外，膨化食品类似物的质地可变得更充气和柔韧，同时保持弹性。

可将膨发剂注射到面团中，优选在挤出机中，以在挤出、干燥和冷却后，得到食品类似物的泡发厚块。在一实施方案中，膨发剂是酵母。或者，膨发剂可以是啤酒(例如未灭菌的—活酵母)、酪乳、姜汁啤酒、酸乳酒、面起子(sourdough starter)、酸奶、发酵粉、小苏打(例如碳酸氢钠)、磷酸一钙、磷酸铝钠(“SALP”)、酸式焦磷酸钠(“SAPP”)、磷酸盐、碳酸氢铵(例如鹿角精(hartshorn)、horn salt、面包师用氨(bakers ammonia))、碳酸氢钾(例如钾碱)、酒石酸氢钾(例如cream of tartar)、碳酸钾(例如pearlash)、过氧化氢、氧化亚氮或其组合中的一种或多种。

食品类似物可以以任何适当的量包含其他适当的成分例如防腐剂、口腔护理成分、湿润剂、抗氧化剂、维生素、矿物质或其组合。还可利用所述其他的成分来促进动物的健康生活方式。可将成分在食品类似物生产过程中的任何适当的点加入。

食品类似物还可包含一种或多种多元醇(例如单丙二醇或甘油)或降低成品的水分活性的盐，以及防腐剂，以防止霉菌生长。防腐剂的适当示例包括山梨酸钾、山梨酸、对羟基苯甲酸甲酯、丙酸钙和丙酸。

口腔护理成分可提供清新呼吸和/或牙垢控制。适当的口腔护理成分包括紫花苜蓿营养浓缩物(包含叶绿素)、碳酸氢钠、磷酸盐(例如磷酸三钙、酸式焦磷酸盐(acid pyrophosphates)、焦磷酸四钠、偏磷酸盐、正磷酸盐)、薄荷、丁香、荷兰芹、姜等。

适当的湿润剂包括盐、糖、丙二醇和多羟基醇类(polyhydric glycols)例如甘油和山梨醇等。适当的抗氧化剂包括丁羟茴醚(“BHA”)和丁羟甲苯(“BHT”)、维生素E(生育酚)等。

适当的维生素可包括维生素A、B-复合物(例如B-1、B-2、B-6和B-12)、C、D、E和K、尼克酸和酸式维生素类例如泛酸和叶酸和生物素。适当的矿物质可包括钙、铁、锌、镁、碘、铜、磷、锰、钾、铬、钼、硒、镍、锡、硅、钒和硼。

另一方面，本发明提供包含一种或多种肉、一种或多种面粉和一种或多种着色剂的肉类似物形式的肉类似物。着色剂可以是(1)偶氮玉红，以产生具有暗红色外观例如烤牛肉(roasted beef)或烧烤牛肉(barbeque beef)外观的着色的肉类似物，(2)红辣椒和油树脂的组合，以产生具有亮红色外观例如烹熟的肉、烤小牛肉、烤猪肉、腌渍小牛肉或腌渍猪肉外观的着色的肉类似物，(3)二氧化钛、诱惑红和苍耳烷的组合，以产生具有粉红色外观例如烹熟的鱼、烤鱼、鲑鱼或腌渍鱼外观的着色的肉类似物，(4)二氧化钛和苍耳烷的组合，以产生具有白色外观(例如龙虾、虾或鲜鱼肉外观)的着色的肉类似物，(5)家禽脂肪、血浆粉末、木糖和单谷氨酸钠的组合，以产生具有暗褐色外观(例如烤的或腌渍的禽肉、牛肉、小牛肉或猪肝外观)的着色的肉类似物，(6)二氧化钛和核黄素的组合，以产生具有浅黄色外观(例如烤鸡、烤火鸡或烧烤鸡肉(barbeque chicken)外观)的着色的肉类似物或者(7)干蛋黄、焦糖颜料和淀粉的组合，以产生具有浅棕色外观(例如腌渍的烤箱烹熟的牛肉外观)的着色的肉类似物。

根据加入颜料的类型、数量或浓度，文中所述的用于肉类似物的任何颜料组合还可以用于提供非肉食品类似物。例如，除了肉类似物，可将二氧化钛和苍耳烷的组合用于生产具有白色外观的着色的非肉食品类似物例如面包、烹熟面包或烤面包。可将干蛋黄、焦糖颜料和淀粉的组合用于生产具有浅棕色外观例如饼干的着色的非肉食品类似物。

另一方面，本发明提供包含一种或多种肉、一种或多种面粉和一种或多种着色剂的食品类似物形式的非肉食品类似物。着色剂可以是(1)cataxanthine和苍耳烷的组合，以产生具有橙色外观例如烹煮胡萝卜或烤胡萝卜外观的非肉食品类似物，(2)干蛋黄和酒石黄的组合，以产生具有黄色外观的非肉食品类似物，(3)叶绿酸铜钠和二氧化钛的组合，以产生具有浅绿色外观例如烤苹果片、绿色蔬菜、西葫芦、烤西葫芦或烤茄子外观的非肉食品类似物，或者(4)酒石黄、靛胭脂和亚硝酸盐的组合，以产生具有绿色外观例如烤绿甜椒外观的非肉食品类似物。

另一方面，本发明提供含有文中所述食品类似物的套件。对于套件组件适当时，套件在单一包装的分开的容器中或者虚拟包装的分开的容器中，包含(A)一种或多种本发明的食品类似物，以及(B) 一种或多种 (1)待与食品类似物联合使用的食品调味料(sauce)，(2)待与食品类似物联合使用的干宠物食品丸/片(pellets)；(3)待与食品类似物联合使用的干蔬菜；(4)食品类似物代表的真实食品的图片，(5)如何食用食品类似物的说明书，(6)用于食用食品类似物的用餐装置(例如碗、盘等)或者(7)用于食用食品类似物的用餐用具(例如勺子、匙等)。

当套件包含虚拟包装时，套件可限于与一种或多种物理套件组件组合的虚拟环境中的说明书。套件可以以任何不同组合和/或混合物方式含有套件组件。例如，在一实施方案中，套件含有包含食品类似物和待与食品类似物联合使用的食品调味料的包装。在另一实施方案中，套件含有包含肉类似物和用餐装置的包装。

另一方面，本发明提供交流关于文中所述的食品类似物的信息或者使用文中所述的食品类似物的说明的工具，其关于下述一个或多个方面：(1)向动物施用食品类似物，(2)向宠物主人描述食品类似物，(3)促进动物的健康或身心健康，(4)将食品类似物与其他宠物食品组合或者(5)将食品类似物与其他食品调味料组合。

所述交流工具可以是包括含有信息或说明的文件、数字存贮媒介、光存贮媒介、声音呈现或者视觉显示。更具体地，工具可以为展示网站、可视显示亭、小册子、产品标签、包装说明书、广告、分发的印刷品、公告、录音磁带、录像带、DVD、CD-ROM、计算机可读芯片、计算机可读卡、计算机可读磁盘、USB装置、FireWire装置、计算机内存或其任何组合。交流工具可用于指明文中所述的食品和肉类似物的类型和益处。

另一方面，本发明提供包含容器以及贮存于容器中的许多食品类似物的动物食品包装。可将文中所述的任何一种或多种食品类似物包含于容器中。所述包装还可包含附在包装上的标签(含有文字、图片、图样、简称、标语、短语)或其它装置或其组合，其指明该包装内含物包含食品类似物(例如关于食品类似物和/或其营养或相关性质的信息)。

典型地，所述标签或装置可包含印在包装上的文字“食品类似物”或“肉类似物”或相当的表述，描述所述类似物代表的食品类型。适合于容纳食品类似物的任何包装或包装材料可用于本发明，例如由纸、塑料、箔、金属等制造的袋子、盒子、瓶子、罐子、小袋等。

另一发面，本发明提供可用于容纳本发明食品类似物的包装。所述包装包含至少一种适合于容纳食品类似物的材料和附着到所述材料上的标签(包含文字、图片、图样、简称、标语、短语)或其它装置或其组合，其指明该包装包含食品类似物。通常，所述装置包含印在材料上的词语“真实的肉外观”或者“具有真实肉外观的食品类似物”或者“烤肉食品类似物”或者“真实的火鸡外观”或者相当表述。任何适合于容纳所述食品类似物的包装结构和包装材料可用于本发明，例如由纸、塑料、箔、金属等制造的袋子、盒子、瓶子、罐子、小袋等。在优选的实施方案中，所述包装还包含本发明的食品类似物。在不同实施方案中，包装还含有至少一个窗口，其允许在未打开包装的情况下看到包装的内含物。在一些实施方案中，窗口是包装材料的透明部分。在其它实施方案中，窗口是包装材料的缺失部分。

另一方面，本发明提供混合的食品组合物，其含有(1)一种或多种本发明的食品类似物和(2)一种或多种其他可食用成分或组合物。所述可食用成分或组合物可以是与本发明食品类似物相容的任何成分或组合物。优选地，可食用组合物是适合于伴侣动物优选狗和猫食用的一种或多种干粒块(kibbles)。可食用组合物可选自挤出粒块、焙烤粒块、挤出零食和焙烤零食。在一些实施方案中，可食用成分或组合物是真实的肉块(pieces)，优选是真实厚肉块(chunks)的形式。

本发明的混合的食品组合物包含任何适当量的一种或多种本发明的食品类似物。通常，混合的食品组合物含有大约1%至大约99%的食品类似物，优选大约5%至大约99%的食品类似物，最优选大约5%至大约95%的食品类似物。在不同实施方案中，混合的食品组合物含有大约20%、30%、40%、50%、60%、70%或80%的食品类似物。

在一实施方案中，根据美国饲料管理协会(AAFCO)建立的标准，将混合的食品组合物进行配制，以为动物优选伴侣动物提供“完全且平衡”的营养。在另一实施方案中，食品组合物是宠物食品组合物。

实施例

下文的实施例可进一步解释本发明，但是应该理解的是将这些实施例包括进来仅为了解释，并不旨在限制本发明的范围，除非另外特别说明。

方法

在低于100℃的温度下，并用最小50 kJ/kg剪切机械能(“SME”)和最大500 kJ/kg的SME，进行所有的挤出。将翻滚筒(roller tumbler)中的喷雾用于挤出后包衣。M-Diccer设备(旋转刀子)用于着色后的切割。

产品说明

通常，在实施例中生产的产品具有下述组成：

实施例1

制备具有45% w/w的小麦面筋浓度的产品。产品干燥后膨胀并经冷却塌缩，形成具有皱纹表面的产品。下面的操作用于制备产品。

制浆

采用表1中所示的成分生产肉乳液产品。利用装备有1 cm研磨板的研磨器将真正的肉和/或肉副产品磨碎，并利用乳化研磨机乳化。将其他成分混合到乳化的肉中，以生产均质浆体。

表1

制备粉末混合物

在粉末混合器中，将表2中所列的成分混合在一起，然后转移至筒中。

表2

制备酵母溶液

将用于面包膨胀的活酵母以大约10-20%的比率分散于水中，并在方法中的注射之前，将其于环境温度放置至少30分钟。

制备用于注入挤出机中的着色溶液

在加入或不加入树胶水胶体的条件下，将天然的或合成的颜料混合物在水中稀释，以生产着色溶液。根据目标颜色色泽，调整组成和剂量。所述溶液可注入挤出机中，以生产着色的挤出物。表3中给出了浅黄色着色溶液的一个实例(鸡肉颜色)。

表3

挤出组合物

将粉末混合物进料到挤出机中，并将肉浆泵送用于注入挤出机的第一个筒中。利用挤出，将混合物加热至大约70℃-90℃的温度，并挤出，以生产食品组合物块。将酵母溶液和着色溶液注射到挤出机中。在表4描述的条件下进行挤出。

表4

选择螺旋模式，以产生足够的剪切机械能(100-500 kJ/kg)，以得到弹性一致的挤出物。在挤出模具的出口，将挤出物切成块。食品块直径是大约0.8 x 0.8 英寸 (2 x 2 cm)。

制备用于挤出后包衣的着色溶液

将表5中所列的成分混合于水溶液中，以生产棕色溶液。

表5

将挤出的块状物包衣

将挤出的块传送到旋转的翻滚筒中，其中将着色溶液注射并喷洒到所述小片的表面。调整着色溶液注射流，以得到大约1%的颜色包衣。喷雾流是不规则的(搏动的压缩空气注射法)，以产生不规则并更像自然色的挤出块状物。

干燥着色的挤出块状物

在翻滚筒涂层器的出口，将挤出的块状物传送到干燥器中。将块状物在130℃干燥15-30分钟，以得到着色的粒块，其具有烤鸡肉块的外观。所述粒块的质地是软的且有弹性的。粒块具有大约16%的水分，且水分活性是大约0.70。

制备着色的粒块的切片

然后，在旋转刀片切割器中，以制备大约0.1-0.1英寸(0.3-0.5cm)厚度和大约0.8英寸(2 cm)直径的切块的方式，切割着色的粒块。如图1中所示，终产物具有烧烤的且切碎的鸡肉外观。

实施例2

除了省略干燥器切割步骤之外，重复实施例1。如图2中所示的，得到的产品是具有皱褶表面的粒块形式，且具有烤肉的外观。

实施例3

除了用表6中所示的混合物替换所用的酵母和粉末混合物之外，重复实施例1。

实施例6

实施例4

除了用表7中所示的组合物替换肉浆之外，重复实施例3。

表7

如图3中所示，实施例3和实施例4中生产的产品是圆的粒块形式的，其呈现条状的着色表面，就好像在烤架上烤熟的肉制品。得到的切片的粒块的内部质地是弹性的和细胞状的，如同面包质地。产品具有独特的外观和质地。切割的粒块的外观产生焙烤或烘烤面包的切块(油煎碎面包片(crouton))感觉。

实施例5

除了在干燥后不切割粒块外，重复实施例4。用下述组合物替换用于挤出后包衣的棕色颜料溶液。

表8

如图4中所示，产品具有烘烤和炙烤香肠的外观。粒块的表面和颜色可产生烤小香肠(frankfurter)的感觉。

实施例6

除了用表9中所示的配方替换挤出后烹调的着色溶液外，重复实施例4。如图5中所示，得到的产品是粒块形式的，且具有烤肉(barbequed meat)的暗色和外观。

表9

实施例7

除了将挤出的块状物切割为大约0.3 x 0.3英寸(0.8 x 0.8 cm)的小块，并且在挤出后用在水中稀释的液状焦糖溶液(1份浓缩的液体焦糖颜料溶于9份纯水中)包衣外，重复实施例5。如图6中所示，得到的产品是粒块形式的，且具有烤鸡块(nuggets)的外观。

实施例8

除了用具有提供“波状”表面的具体形状的、1 cm长和0.2 cm间隙形状的模具进行挤出，以及未使用酵母溶液之外，重复实施例1。此外，用表10中给出的组合物代替用于在挤出机中注射的溶液。在将表11中的组合物稀释20倍后，用该组合物将得到的粒块包衣。如图7中所示，产品在内侧是相对白的，并具有切片的烤鱼的外观。

表10

表11

在说明书中，已公开了本发明典型的优选实施方案。尽管使用了具体的术语，但是他们仅是以一般和描述的意义使用，并不是为了限制的目的。在权利要求书中提出了本发明的范围。显而易见，根据上文的教导，本发明的许多修改和变更是可行的。因此，应该理解：在附加的权利要求书的范围内，可以以具体描述之外的其它方式实施本发明。