ボルバキアの繁栄を支えるRNAとの相互作用

摘要

生物進化の原動力は，主に自身のゲノムDNAの突然 変異であるが，他種生物の取り込みによる新規形質の獲 得も重要な役割を果たしてきた。古くは，真核生物がミ トコンドリァの祖先である好気性細菌を取り込み，ひと つの生命体となり，酸素から効率的にエネルギー生産が できるように進化した。このような他種生物の獲得によ る進化は，多細胞生物の出現以降も起こってきたが，特 に昆虫において多くの事例が報告されており，その多様 性を生み出した要因の一つであると考えられる。ァブラ ムシは体の中にプフネラ(Buchnem aphidicola)と呼ば れる細菌を共生させることにより，不足するアミノ酸の 供給を頼ることで栄養の乏しい植物の師管液を餌とする ことが可能となった(Ishikawa, 1987)0ブフネラがいな いとアブラムシは不妊となる（Munson etal.， 1991)。つ まり，昆虫と微生物が一つの生命集合体ホロビオント (Holobiont)として振る舞い，これが自然淘汰を受ける 進化の単位となっている。