「金型考古学」 - セルロイド金型に見るプラスチック成形のルーツと先人の知恵

摘要

石油系のプラスチックが登場する前に、フェノール樹脂やセルロイドが使われていたことはご存知だろう。そのセルロイドの世界的なコレクションが横浜にある。数年前、見学する機会があった。セルロイド製品を見ながら、それらの製造工程や携わった人々の技を想像し、楽しい時間を過ごすことができた。コレクションの中に多様な金型があることが特に印象に残った。これを調べたら現代の金型技術に至る諸先輩の創意や活躍の軌跡をたどることができるのではないかと感じた。そこで、僭越ながら、お礼方々散逸防止と本格的な調査を期待するメールをした。すると「あなたが研究しませhか」という意外なお誘いが返ってきた。専門家でもないので躊躇したが、適当な人も思い浮かばず、とりあえず筆者が整理を始めることになった。