肝臓の機能と「食」と「栄養」のバイオサイエンス－肝臓を守る食品，肝機能を強化する栄養，肝機能の利用－

摘要

肝臓は代謝の中心的な臓器として，栄養素の代謝，生体に必要な物質の生産，代謝最終産物の処理，薬物の解毒などを行っている．肝臓の総細胞数の70％を占める肝実質細胞（肝細胞）は，これらの化学反応を短時間に処理する能力をもち，その集合体の肝臓はまさに「生体化学コンビナート」である．摂取した栄養素は，吸収された後いったんすべて肝臓に集められ再分配されるため，栄養素代謝のセンターである．肝臓の機能として，これらすべてが十分に機能している状態を肝臓が分化表現型を維持している状態，つまり正常であると見なされる．