食品による体内時計の調節: 時計遺伝子の発現を変化させる食品因子の探索と時間栄養学への期待

摘要

シアノバクテリアからヒトに至るまで，地球上の多くの生物は，“サーカディアンリズム”と呼ばれる約24時間周期の体内時計をもっている．それは，紫外線の少ない夜間にDNAの複製を行ない，食餌が枯渇する時亥胴こ白身の脂質をエネルギーとして利用するなど，環境の日周変動に適応した結果である．哺乳類では，その中枢は脳の視交叉上核に存在しているが（中枢時計），肝臓や腎臓，皮膚，筋肉など，ほぼすべての末梢組織においても体内時計が内蔵されている（末梢時計）．中枢時計は光の情報を頼りに時刻合わせを行なっているが，最近の研究から，末梢時計は食事の情報をもとに時計を調整することが明らかになってきた．ここでは，体内時計と食事時間の関係，そして脂質代謝との相互作用や，筆者が取り組んでいる食品因子による体内時計調節に関する最近の研究を紹介する．