《诗经》在先秦之作用再探

摘要

《诗经》作为一部诗歌总集,在先秦大约八百年间有着多种正常的或畸形的作用,值得我们重视和探讨。顾颉刚先生《特经》在春秋战国间的地位》一文是《诗经》学上《古史辨》派的压卷之作。此文第一次认真地探讨了这个课题,颇多发现,令人钦佩;但仔细拜读,觉其横向的方面谈得充分,纵向方面有所涉及,但似乎不够完整,不甚系统,以至产生“所可怪的,《左传》记了二百六十年的事,不曾见过,献诗,献曲,师箴,瞍赋’的记载”一类不该发生的感慨。以后又有些学者谈到过这个问题,但总觉存在着若干可商榷之处,所以作此再探。 《诗经》在先秦时代的作用曾发生五次大的变化:先是巨意民风,后变为先王之书,变为外交工具,变为历史文献,最后变为儒家经典。所有这一切正常的或畸形的作用,都与先秦政治形势之变化有着密切联系。兹证如下: