轴心时代与中国之互动

摘要

雅斯贝尔斯对“轴心时代”文明之梳理，在很大程度上是考察在人类历史上中国、印度和希腊三种文明是以何种方式达到“统摄”（dasUmgreifende）的。而中国思想在达至终极真理的方式方面，给予了他以极大的启发。尽管“轴心时代”的观念一直到1949年才为学术界所接受，但这一观念的形成可以追溯到1930年代雅斯贝尔斯对亚洲特别是中国哲学与思想的研究阶段。1970年代，美国汉学家史华慈（BenjaminSchwartz）开始对轴心时代与人类早期文明进行梳理，1980年代华裔学者杜维明（TuWei-ming）、许倬云（HsuCho-yun）等也纷纷加入研究者的行列，特别是1989年《论历史的起源与目标》一书由中国大陆历史学家从英文翻译成了中文后，中国思想界和历史学界开始系统研究轴心时代的理论并运用到中国文明的阐释当中去，从而使得“轴心时代”的观念成为1990年代中国史学界最具影响的史学观念之一。