聴覚に関わる社会医学的諸問題「加齢に伴う聴覚障害」

摘要

加齢に伴う聴覚障害では，末梢聴覚，中枢聴覚，認知の三つの機能が複合的に障害されている。老人性難聴では聴力は高音域から閾値上昇し，難聴の進行は年と共に加速し，個人差が大きいことが知られる。語音明暸度は聴覚レベルに応じて悪化するが,高齢 になるほど聴力レベルよりも悪化する傾向にある。耳音響放射や聴性脳幹反応は主に聴力レベルに応じて障害されるが年齢自体の影響も見られる。Gap detectionなどで評価できる時間分解能も加齢により悪化する。難聴のために日常生活上の会話に不自由を感じる 場合には補聴器装用が治療の第一選択-となる。補聴効果が無くなった場合は人工内耳が高 齢者においても有用である力装用開始年齢が高齢であるほど術後の聴取成績が悪い傾向 にある。加齢に伴う聴覚障害に対しては不要な強大音曝露の回避や動脈硬化の予防や治療 などが有用と考えられる。また聴覚に基づく認知訓練が時間分解能の改善に役立つ可能性 も示唆されている。