高経年化プラントにおけるメンテナンスの課題

摘要

最近，事故が多い。 とくに大型プラントで事故が目立っている。 これらの原因を①コストダウンに走りすぎているから，②急激な人員削減によるもの，③技術の伝承が間に合わなくなってきたことによるもの，といったマイナス的観点から論ずる見方があるが，果たしてそうであろうか。 確かに，上記の内容は，各企業で生き残りのため行い，または問題となっていることではあるが，しかし通らねばならない道程でもあるといえる。 実は，重要な論点は，もっと技術的なところにあるのではないか。 われわれは，20年程度経過の大型プラントについて，その保全的技術課題をほぼ手中に収めていたといえる。海外の先行プラントの情報や各種の試験データも含めて技術を保有し，その管理方法も確立していた。 それは，主として確率論的観点に立ったものであり，一部の結果から全体を推定する方法である。 これは同一環境状態において理論的に正しいが，プラントの高経年化は，それだけでは済まされない特異状態を作り出している。 つまり，30年以上経過した大型プラントに対しては，従来の保全技術·管理技術だけでは対応しきれないのではないかという懸念を持っているのだ。本稿では，高経年化·老朽化が進む現在において最適な保全とは何かを検討する。