キメラ光受容体ネオクロムは進化の過程で2回生じた

摘要

シダ植物の配偶体世代の発達や生理現象は光に強く依存している．たとえば，光屈性と葉緑体光定位運動は赤色光と青色光で誘導される．シダ植物の光受容体としては，フィトクロム，フォトトロピン，クリプトクロム，さらに，フィトクロムとフォトトロピンのキメラ光受容体であるフィトクロム3（phy3）が確認されており，このPhy3は葉緑体光定位運動と光屈性の光受容体である．最近，筆者らはこれと同様なキメラ光受容体が藻類のヒザオリにも存在していることを発見し，ネオクロムと命名した．ネオクロムはシダ植物とヒザオリに独立に生じたものと思われる．ネオクロムの概要とその発見の経緯を概説する．