部品加工の工法転換による新しい金型の姿：自動車用軽量アルミ鍛造ホイール

摘要

当社は，1971年に創立し，アルミニウム鋳物を原料にしたセクショナルビームと呼ばれる繊維機材を製造·販売していたが，その後，1,000t プレス機を導入し，鍛造製のセクショナルビームの製造·販売に進出した．ただ，この業界は市場そのものが小さく，鍛造製セクショナルビームが長寿命ということも影響し，次第に当社の成長が鈍化するようになった．そこで，当社の鍛造技術が生かされる自動車用ホイール分野への進出を図り，1984年には，ドイツBBS社との技術提携，5,000tプレス機の導入，SP機·NC機·MC機などの導入により，乗用車用のアルミニウム鍛造ホイールへの参入を実現した．参入当初は鍛造ということが理解されず，また高価格ということもあり，市場からはなかなか受け入れてもらえず，非常な苦戦を強いられたが，次第にその軽量性，高強度，バランスのよさなどから，国内外のスポーツ車や高級セダンなどに採用され，多数のファンをもつようになった．