社会変革支援ロボテイクスの勧め：ロボテイクスが支える新しい社会作りとロボット新産業創出を求めて

摘要

小泉首相の言を待つまでもなく，日本人は改革という言葉が大好きである．そして今，構造改革一色であるが，改革といえば言うほど，具体的な施策の創出は難しく，改革を技術面で先導すべき研究開発の使命が益々期待されている．特に，新産業の創出による社会構造の変革と雇用の確保は種々の分野の研究者も真剣に考えなくてはならない課題である．このような状況の中で，大学発のベンチャ一起業やTLOによる大学発の技術移転が試みられている．大学の起業創出支援は先行する基礎技術に基づくものであり，大きな期待のもとに多くの研究費が投じられようとしている．しかし，技術が新事業の推進剤であることを否定はできないが，元来，事業と技術は別のものであり，基礎技術がで善ても，それがすぐ事業につながるものではないことも認識すべきである．技術オリエントな事業は，その技術が社会を変えるほど革新的であることが不可欠であるが，一方で，革新的であればあるほど周辺技術の開発や社会通念の変更に時間がかかる．すなわち，革新的技術は長い目で見れば新事業創出につながる確率は高いが，日本の現状を変革する即効性を期待することには無理がある．いわんや大半の技術は社会へのインパクトも小さく，大きな事業を産むとは考え難い．