誘導炉溶解プロセスにおける電気エネルギー低減へのヒント（その1．エネルギー使用の実態とエネルギー使用量を下げる基本）

摘要

3.11東日本大震災以降の電力需給問題、代替エネルギー、電力料金アップ問題はエネルギー多消費型の鋳造業の死活問題となっている。溶解プロセスの過半数が誘導炉となっている現況下において、20％を超える更なるエネルギー低減型鋳造プロセスへの移行が図れないと、国内での鋳造プロセスそのものが成り立たない構図になってしまう。高効率誘導炉は設備そのものの省エネルギー化は相当に進み、グリーン税制対象機種にも認定されたが、操業を含めた溶解プロセス全体でのエネルギー使用実態を見る限り、まだまだ削減の余地が垣間見える。日本の鋳造業が6重苦を乗り越えて、世界に冠たるエネルギー生産性を有し継続して産業伸長させるために、更なるエネルギー低減策を産学官、ユーザー、メーカ共に力を合わせて課題解決を図ることが必要である。そうした意味からも、本稿では今一度エネルギー使用の原点に戻って考えてみることとした。誘導炉を使用している事業所の省エネのヒントとなれば幸いである。