鉄仏の製作年代と古伝書「古今鍛冶備考」からみた銃押し法と鉧押し法の成立期の検討

摘要

たたら製鉄とは，粘土で築いた箱形炉で，原料を砂鉄とし,燃料に木炭を用い，送風動力に鞴を使用して．極めて純度の高い鉄を生産する日本古来の製鉄技術と概念規定することができる。 そしてこの技術の開始期については，記紀に記された内容，和名·姓氏の発生，さらに遺跡の調査などから5世紀前後と考えられるが，製鉄遺跡から見た場合には6世紀後半から7世紀初頭とされる岡山県久米郡久米町の大蔵池南遺跡などがあり，ここからは6基の炉をはじめ，送風口を伴った炉壁·木炭·鉄滓などが出土していて,送風口を伴った炉としては日本最古のものとされている。 以来たたら製鉄は今日に至るまで技術の継続をみるが，いつの時代にか,銑生産を目的としたものと鋼生産を目的としたものとの二大製鉄技術が成立し,前者を「銑押し法」,後者を「鉧押し法」と呼んでいる。 著者はこれらを自給自足によるものとは区別し，産業的，もしくは企業的たたらとして位置づける。 しかし，この両技術がいつの時代に成立したかについて諸説はあるものの明確になっていない。 そこで本論においては,銑押し法と鉧押し法の成立期について，鋳物の代表的製品であり，また，茶釜などとは異なり，長い歴史をもつ鉄仏の製作年代と，我が国の製鉄事情について述べた江戸期の古伝書「古今鍛冶備考」をもとに考察する。