「茶旅」'こぼればなし，(25)鉄観音茶あれこれ，

摘要

昨年2月初め、秋茶が最盛期を迎えた福建省安渓に出掛けた。安渓と言えば、鉄観音茶の産地。筆者は過去3回、春にこの地を訪れ、その現状について、一人の老茶農の茶作りを通して見てきた(2015年6月号「福建省鉄観音、張さんの一人芝居」参照)。この張さんから『春は雨が多いから秋に来い。天気が良いから気持ちがいいぞ』と言われていたが、今回行つてみると、何と連日の雨。そして『雨なら茶葉は摘まない。茶葉がないから秋茶は作らない。こんなことは茶作りを初めてg年以上経つが初めてだ』ときっぱり言われたのは、今年の天候不順を象徴するような出来事だった。