中高年の咀嚼、嚥下

摘要

肉食動物は食物を噛み切って丸呑みに近い状態で摂取している．草食動物であるヒトでは，食物を口腔内に摂取すると，咀嚼活動により食物の性状を変化させて帳下している．ヒトでの摂食、咀嚼、嚥下活動は，非常に複雑な調節を要求し，反射機構に加えて生後の学習が関与すると思われる．そのため，高齢化した場合の機能の変化を考える際には，全身の他器官や機能と共通する加齢の影響と口腔機能に固有の変化の両方を考慮する必要がある．