栄養生理学的観点からみたルーメン機能の発達

摘要

反喪家畜である牛のルーメンは，体重600kgの牛で約180ゼと膨大であり，そのなかに多くの微生物が存在し連続発酵槽を形成している。 牛の健康にとって，微生物との共生（Hos-Parasite Relationship）を維持して－いくことは非常に重安である。 ルーメン内環境は，微生物発酵による揮発性脂肪酸（VFA）の産生，緩衝能の強いアルカリ性唾液の分泌，ルーメン運動，反舞，暖気反射などの反袈家畜特有の生理機能によって恒常性が維持されている。 しかし，生後数週間は反袈家畜のルーメンは発達しておらず，胃の大部分を第四胃が占め，哺乳したミルクは第二、三胃口を介して第三胃以降に運ばれる。 牛は4～6週齢でルーメンが大きく成長し，草などの租飼料を摂取して，ルーメン内の微生物の発酵によりVFAを産生するようになり，反舞動物独特の栄養摂取機能を持つようになる。 離乳を行うのはこの時期が最適といわれている。 さらに，この時期の飼養管理は子牛の下痢，肺炎を防ぐ意味で非常に重要である。 この時期の，ルーメンをはじめとする消化器官をいかに育てるかが，年の疾病に対する抵抗性や産乳成績を高める意味で重要である。