プロパイオテイクスとその多様な機能

摘要

わが国は世界一の長寿国となった。 これには、食生活の改善によるバランスのとれた栄養の摂取と生活習慣病の予防が大きく貢献している。 このような食生活と医療、健康に関する話題の中で、現在注目を浴びているのがプロパイオテイクスである。 プロパイオテイクスとは、われわれのからだに有益な働きをする生きた微生物のことである。 その代表的なものを表1に示した。 乳酸菌や納豆菌、酢酸菌などの菌、ヨーグルトなどの発酵乳、乳酸菌飲料などにプロパイオテイクスが含まれている。 今、これほどプロパイオテイクスが注目されるようになった理由は、プロパイオテイクスの経験的な有効性に先端的な生命科学による科学的根拠が与えられたためである。