「森林•生き活きサイクル」の実現へ

摘要

戦後荒廃した山を緑豊かな山にしようと営々として植えられてきた木々の多くは,既に50～60年が経過し,その多くは伐採適齢期となり,いよいよ眠れる資源が動き出す時を迎えています。「植えて」「育てて」「伐って」「利用して」「また植える」このサイクルが,やっと1巡目を終えこれから2巡目のサイクルに入っていこうとしています。ここで重要なことは,これまで通りの1巡を繰り返すのではなく,2巡目にはより進化し目的を持った森林造りを行なっていかなければならないということです。過去は変えられませんが未来は変えることが出来ます。1巡目の林業施業技術(植栽の樹種や本数,間伐の時期や形態等々)についてそれで良かったのか,結果や成果,それと反省点を2巡目の施業にしっかりと活かしていくことが重要ではないかと思います。加えて木材利用側の視点からは,これまで行なってきた様々な木材の材質試験等の結果を活かした森林造り,例えば,未成熟材部を小さく育て,その後,成熟材部を大きく育てる,あるいは,木質バイオマスエネルギーの利用を考える時代ですから,更新伐の樹種として成長の速いニセアカシア,ポプラ,ャナギといった早成樹林の造成など,造林や育林へフィードバックを行ないつつゾーニングを考慮した森林造りも必要であると思います。また,成長の良い樹は勿論,耐久性の高い抽出成分を多く含んだ腐り難い樹,ヤング係数や強度の高いエリートツリーの育成など,利用を前提とした育種'育林をもっと踏み込んで考えていっていいのではないでしょうか。