白色矮星と低温の星の連星系を発見

摘要

電波パルスを発する白色矮星の連星について、ウォーリック大学のT.R.Marsh氏らが報告している。(ネイチャー7620号)白色矮星はコンパクトな天体で、サイズは地球と同程度であるが、質量は約20万倍である。孤立した白色矮星は、紫外線波長から近赤外線波長でエネルギーの大半を放出するが、より低密度の星が近接した軌道を回っていると、白色矮星はそうした伴星から物質をはぎ取り、結果的に生じる質量輸送によって原子輝線放射やX線放射が生じる可能性があり、白色矮星に磁場があれば、近赤外線から中赤外線の放射も生じる。しかし、連星系であっても白色矮星が遠赤外や電波領域の周波数で検出されることは滅多にない。