一望千里「流言蜚語」

摘要

これは雪の結晶や氷の研究で名高い物理学者、中谷宇吉郎【明治三十三年(1900)～昭和三十七年(1962)】が終戦直後の昭和二十年十月八日に発表した「流言蜚語」からの抜粋である。教授を勤めていた北海道帝国大学が所在する札幌と東京間往復途次の見聞に基く随筆である。戦争や動乱、天変地異が起きた場合にだけ、流言蜚語が蔓延するわけではない。この執筆から七十五年経っている今日でも、我々が見聞しているマスコミが発信する報道、国会での論戦と称する主張、インターネットに溢れる言説等は、敗戦時よりも酷い流言蜚語の洪水ではなかろうか。技術革新が驚異的に進み、社会組織が複雑さを増し、経済活動の他には国民を結びつける手だてが失われ、人々の心が流砂に似て風に随つて姿を変えるのだから、敗戦後の混乱期よりも遥かに危険であると言うべきであろう。