19世纪中叶之前美国文学中的中国形象

摘要

19世纪中叶之前,美国作家既鲜有机会亲历中国,也未有可能去真正接触或关注美国本土的华人移民。虽然对中国客观现实的些许了解,很可能使他们提及中国的作品包含某些相关事实,但其笔下的中国更突出反映的是作家本人所在社会和时代对中国的"集体想象"及其自身的文化立场和写作目的。而这一时期,由于西方社会关于中国的认识开始从肯定向否定过渡,同时也由于美国文学本身在主旨题材、审美导向以及写作形式上所具有的多样性,作家们在相关作品中表达了颇不稳定、甚至相互矛盾的中国观,其中所呈现出来的中国形象也由此显得斑驳不清。