中转旧时代 牵领新生活

摘要

1782年前后,瓦特创造性地改进了蒸汽机,世界工业有了巨大的发展,然而当时的交通运输也却还处于原始的状态。1825年9月27日,英国人乔治·斯蒂芬森驾驶他改进制造的“旅行”号蒸汽机车,以时速15公里驶完全程、31．8公里的斯托克顿——达林顿铁路,这趟列车的开行,引发了运输生产力划时代的重大改革。蒸汽机车使陆路交通变得前所未有的快捷和便宜,也因此成为了推动整个19世纪发展的动力。像铁路这样对世界产生如此迅速和决定性影响的发明是史无前例的,铁路拉近了世界,拉开了历史。铁路大量运载模式的出现直接使手工家庭作坊式为主要的作业手段过渡到机械化集团操作模式,这一革命性跨越,奠定了今天现代文明社会的基石,将人类带入新的纪元。20世纪最重要的媒介理论家麦克卢汉提到,“铁路的作用,并不是把运动、运输、轮子或道路引入人类社会,而是加速并扩大人们过去的功能,创造新型的城市、新型的工作、新型的闲暇。”火车是个梦幻——关于过去、现在、未来,它连接、传承、见证着人类时代。火车代表理想——人类几千年来干着的同—件事——突破速度、超越空间。