对土司制度终结的再认识

摘要

土司制度是元明清三朝主要在我国西南地区普遍推行的行政管理体制。土司制度的诞生与延续都植根于贵族专制政体。因而,土司制度的终结自然也应当以专制政体的终结为转移。此前的研究工作因为各种原因以至于对土司制度终结的认定出现各种分歧。然而,土司制度既然延续了六百余年,对我国西南近两百万平方公里的土地实施了有效统治,那么,这片辽阔的土地成为我国领土不可分割的一部分,其合法性和正当性就必然与土司制度的性质直接关联。事关大体,土司制度的终结亦自然成了毋庸回避的研究课题。结论十分清楚,即中国的土司制度随着"辛亥革命"的爆发就已经宣告其终结。至于土司制度的后续影响,这是一切制度都必然会有的历史问题,部分土司残留至其后一长段时间,显然不应当干扰对土司制度终结的认定。