约:从缠束到约定

摘要

“约”,从糸,勺声。它的最早字形出现在战国文字中,从战国文字开始到现代汉字,字形的变化不是很大。约,《说文解字》解释为“缠束也”,段玉裁《说文解字注》“束者,缚也,引申为俭约。”《澄衷蒙学堂字课图说》对这个字的引申义说解非常精当,“约,谓以丝缠束之也,故有约束之义,引申为和约、条约之约,言订定以后,各遵约束也;又为贫约、穷约之约,言受困如受束然;又约略,不緻细也。”