中国古代的'人臣专制'

摘要

汉语中的"专制"一词并不用于君主,而是广泛用于人臣,这是中国古代帝王臣民普遍认可的观念.鸦片战争以后,人们逐渐习惯于将"君主"与"专制"联系在一起,并将这一观念放大到古代,这是一种误读.一般说来,君主总是尽可能地把权力掌握在自己手中,由于军事指挥的特殊性和笼络重要人士的需要,才授予臣下"专制"之权.古代人臣专制有受命与不受命之别,是否奉承了君主之命,是判断人臣专制合法与否的唯一标准.历代君主对"背法专制"者无不施以重罚,以巩固自己的权位.人臣超越制度的规定行使权力,即使所做的事利国利民,也要受到责罚.专制制度培养的是循规蹈矩的官吏,专制帝王需要的是俯首贴耳的驯民.在君主专制制度下,君权的无限性与君主实际能力的有限性是非常突出的矛盾,撇开法律和制度的制约,绝大多数君主都难以防止皇权的异化--人臣专制的发生.君主专制制度的发展大势是君权不断强化,人臣专制是暂时的,他们想要建立的最高权威不外乎皇权,其实质是专制王权的变态与向专制王权的回归.古代"专制"的应用语境直接关系到专制政治的定义,是研究君主专制制度应当重视的问题.