基于自动语音识别的在线软件对中国大学生音素学习的有效性研究

摘要

众所周知,语言是人们进行交际的工具,而要达到口头交际的目的,语音起着至关重要的作用。掌握准确的发音不仅有利于用声音来表达确切的思想,对于准确捕捉信息也有很大的促进作用。因此,语音教学在整个英语教学中有着举足轻重的作用。然而,纵观中国大学英语语音教学的现状,一方面,语音在英语教学中被长期忽视;另一方面,即使涉及,传统课堂的诸多问题导致语音的教学效果不佳。由于中英语音系统的差异导致中国大学生在音素方面仍然存在很多问题。而音素是构成英语语音的最小单位,学好每个音素的正确发音是大学生学习英语语音的关键。因此,英语教师应加强学生的音素学习。
　　 近几年,随着计算机技术的迅猛发展,其不知不觉也渗透到英语教学中的各个环节。针对语音学习的计算机辅助语音教学软件也应运而生。特别是加入了自动语音识别技术的软件可以为学生的语音学习提供个体化的练习和及时反馈。尽管从理论角度讲,基于自动语音识别技术的计算机辅助语音教学软件对学生的英语语音学习应该是行之有效的,但在具体的教学实践中,它能否有效地提高学生的语音水平,还有待更多的科学实证研究的支持。
　　 本研究选取了一种基于自动语音识别技术的在线计算机辅助语音学习软件一我的英语家教,试图以实证研究的方式验证该软件对提高中国大学生问题音素的发音质量的有效性。首先作者采用Neri(2006)的方法,得到中国大学生需要纠正的5个问题音素:[i],[e],[ei],[(o)],[v]。其次,在湖南大学08级非英语专业学生中随机抽取6个班级的150名学生做一个背景问卷调查,旨在了解中国大学生语音学习的现状,以确定后续音素培训的必要性和意义。然后,在其中两个班的30名学生中进行了相关问题音素的培训。培训前首先进行针对问题音素的单词和句子的朗读测试,根据前测成绩,将学生分为实验组和对照组,确保学生在培训前的音素水平相当。然后,针对问题音素,对两组学生进行音素训练。实验组学生利用我的英语家教进行自主音素学习,控制组则由一名经验丰富的语音教师进行音素训练。为了尽可能地控制实验变量,培训的内容和任务是固定的。培训时,对学生的课堂反应和课上的情况进行了仔细观察并作了适当记录,以了解学生对不同教学方式的反应和情感表现。培训后,对两组学生再次进行测试(同前测),并对实验组学生就使用软件后的感受及软件有效性进行问卷调查。前后测的成绩利用SPSS软件进行分析,用T检验对比实验组和控制组学生前后测成绩的变化情况。
　　 研究结果表明,首先,经过语音培训后,两组学生的音素水平均有明显提高,但两组学生提高的幅度没有显著不同。本次研究证明,在提高音素发音质量方面,我的英语家教和教师提供的课堂教学的培训效果相当。此外,问卷调查和课堂观察的结果表明:几乎所有的实验组学生都喜欢这种新的语音学习方式,都对这种新的语音学习方式持肯定态度,同时他们也对软件的设计提出了一些改进建议。
　　 基于以上的研究结果可以看出,基于自动语音识别技术的计算机辅助语音教学软件的确可以帮助学生提高音素的发音质量。尤其针对目前中国高校英语教学的现状,利用计算机辅助语音教学可以减轻教师的负担,并有助于提高学习者的自主学习能力,因此在大学英语教学中仍然具有广泛的应用前景。研究结果对相关软件的设计及计算机辅助教与学也有一定的启示。