墓地の改葬状況からみた墓地経営のあり方について

摘要

平成11 年度の厚生労働省令による無縁墳墓の改葬簡素化により、改葬が行いやすくなり「墓が動く」時代が到来した。改葬が新たな区画を生み、居住地近くにお墓の引越しが行われるようになり、新たな顧客を生hだが、その反面、不便な郊外墓地は空区画が発生した。一時改葬は減るものの、平成23 年の東日本大震災以降、改葬を行う人が増加している。従来の無縁改葬だけでなく、有縁である人たちが墓じまいを行い、合葬墓へ合祀する事例が増えている。更には合葬墓にも合祀せず散骨するケースもみられ墓地経営への影響もみられる。墓地の経営破綻が現実となり、経営者の手腕が問われている。遺骨を移す場合は墓埋法の手続きが必要となるが、墓埋法では改葬として散骨を対象としておらず、法解釈のトラブルにもなっている。お墓の引越しだけでなく、墓じまいが今後は増えることが考えられるため、遺骨の扱いのトラブル防止のため、何らかのルール作りなど法整備が必要と思われる。