L'heure de la relance des protéagineux a-t-elle sonné? L'interprofession (Unip), les chambres d'agriculture (APCA) et les fabricants d'aliment ne demandent pas mieux. Tandis que le ministère de l'agriculture annonce des aides substantielles à la production. La production francaise de pois, qui approchait 3,5 millions de tonnes (Mt) en 1998, n'a pas atteint 0,5 Mt en 2008. Dans le même temps, certes, la féverole est passée de 0,05 Mt à 0,3 Mt. Ce repli massif de la culture des protéagineux, c'est l'alimentation animale qui en fait les frais dans la mesure où elle constitue 75 % du débouché de la production de l'UE : 52 % sont consommés par les animaux européens, auxquels s'ajoutent 23 % exportés vers des pays tiers, toujours pour l'alimentation animale. Les explications à un tel déclin ne manquent pas : modification du système d'aides, culture du pois réputée difficile (notamment à la récolte), problèmes sanitaires (champignon Aphanomyces) pesant sur les rendements du pois, relatif désintérêt de l'aval face à une production déclinante... Elise Thomazo (APCA) peut ainsi conclure que le pois, facilement substituable, n'est pas une matière première de première nécessité.
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