中性子の基礎知識:物理

摘要

1932年にChadwickは,Po線源から放射されるα線で照射されたBeから放出される粒子が陽子とほぼ同じ質量で電荷を持たないことを発見し,「中性子」と名づけた.中性子は電荷を持たないため物質を透過する能力が高い.物質を通過する中性子は,そのエネルギーに応じて弾性散乱や中性子捕獲などの原子核反応を引き起こす.中性子が引き起こした原子核反応に伴い，様々な荷電粒子やγ線が放出される.そのため，放射線防護で必要とされる中性子に関する基礎知識を簡潔に整理することが望まれている.そこで本稿では,中性子の物理的特性や中性子源について簡単に整理したのち,中性子の線量評価について解説する.