論点

摘要

2020年のわが国の人口推計では,65歳以上の「高齢者」の人口割合は28.7%となっています. 2007年に超高齢化社会の定義である20%を超えて以降,その割合は増加を続けています.一方で， 近年，加齢による身体機能の変化が後ろ倒しになり,20年ほど前と比較して同じ年齢でも身体的には5?10歳程度の若返りが生じているともいわれていいます.日本老年学会と日本老年医学会から は，「高齢者」の定義を75歳以上とし，65?74歳を「准高齢者」，90歳以上を「超高齢者」とする 新しい区分が提唱され，また，医療の分野でも75歳以上の区分である「後期高齢者」が用いられています. 眼科は,多くの眼疾患が加齢とともに発症?進行することから，高齢患者の診療機会が多い分野で す.人口の高齢化に加えて,手術治療方法の進歩により，加齢に伴う眼疾患の手術を行うことも年々 増加していると思われます.眼科手術は多くの場合局所麻酔が選択されるため，「超高齢者」の手術 が行われることも少なくありません.一方で，超高齢者では,全身的な予備力の低下から,眼局所の 手術であっても,循環?呼吸動態への影響は若年者と比較して大きくなる可能性があります.また， 白内障手術では固い水晶体核,Zinn小帯脆弱，散瞳不良などの高難度症例が多く，緑内障などの慢 性に進行する疾患では手術そのものの適応決定に年齢が大きく関与します.