食の断面図(20)：食と健康の諸側面(13)－健康訴求食品の成功条件について考える(11)

摘要

和食が日本人にとって究極の健康訴求食品ではないかと考えている。 味の素から“かつおの力”という商品が新発売（'06年11月）された。 同社が今後力を入れる健康基盤食品シリーズの第3弾の商品である。 このシリーズの最初の商品はアミノ酸のグリシンを基剤とした睡眠を快適にする商品であり，2番手商品は辛くない唐辛子から抽出したカプシエイトを配合した脂肪燃焼促進商品でありこれらの次に来る新商品である。 和食の基本味である鰹節粉末をベースに味噌汁8杯分に相当する鰹だしを1本約12gのスティックに含む粉末スープといえるであろうか。 1本が200円以上に相当し安いものではない。味はなかなかのものである。味の素は，数年来鰹だしの健康効果について日本栄養·食糧学会などで多くの発表を行っている。 動物試験やヒト臨床試験を行い，鰹だしの継続摂取が精神や肉体の疲労回復効果，眼精疲労改善作用，肌荒れ改善作用を示すことなどを報告している。筆者も本誌に書いてきたように伝統食品である鰹節や鰹だしの健康効果に注目し，一部研究し，飲み物としての鰹だしの商品化を何度も真剣に考えたことがあり，“かつおの力”を見てある種の驚きを感じた。 本格的に鰹だしの粉末飲料化の研究に踏み出せなかったのは，鰹だしの味に食塩の存在が不可欠ではないかとの固定観念があったせいかも知れない。 “かつおの力”は食塩の力を借りなくてもそれなりの味を形成していると思う。 伝統食品が新たな形で日本人の食生活に入るならばそれはそれで楽しいことである。 和食の健康効果をより手軽に日常の食生活に役立てる試みとして今後の動向を注目したい。