機能性イオン液体の現状と展望

摘要

イオン液体は広義には「100°C以下に融点を示すイオンのみからなる液体の塩」であり，アニオンとカチオンの少なくとも一方が有機物で構成された塩の総称である。また，特に常温付近で液体状態のものは「室温イオン液体」と呼ばれる。「イオン液体」と呼ぶことができる化合物が初めての報告は1914年のPaul Waldenの報告であり，硝酸エチルアンモニウムの融点が12°Cであることを報告したが，80年近くの間，この低融点の塩は注目されなかった。1983年のCooperらあるいは1994年のWilkesらによる空気中，水中で安定な低融点の有機塩の報告以来，イオン液体は注目されるようになり，2000年をこえた頃からイオン液体の研究は加速してきた。研究初期にはイオン液体の物理化学的な特性の解析が中心であり，特に日本においては電気化学的な応用を視野に入れた「高イオン伝導体」としての評価が中心であった。その後，イオン構造とその物性の相関が議論されるようになり，近年では様々な機能性を付与したイオン液体（Task specific Ionic Liquids，機能性イオン液体）の設計と応用的な機能性の評価がなされるようになってきた。本稿では基本的なイオン液体の特徴·物性について述べ，これらを制御するための知見について紹介しつつ，イオン液体の機能化の現状について触れる。