大羽の進化に手がかりを与える始祖鳥の新標本

摘要

最近数十年間に鳥類様の獣脚類恐竜と基底の鳥群化石が発見されたことは,象徴的な「始祖鳥」Archaeopteryxの前後関係を解き明かし,羽の起源と初期の進化に関する重要な新しいデ一夕をもたらした.しかし,大羽が進化した生物学的位置付けは依然として論争中である.筆者らは,翼と尾部だけでなく,体幹と脚部に広く羽が保存されているArchaeopteryxの新標本を記載する.新標本は,全身が大羽で覆われていたことと,後肢は脛骨一足根骨に沿った長くて,対称的な羽と,足根骨一中足骨に短い羽をもっていたことを示す.さらに.翼の羽飾りは.いくっかの最近の解釈に問題があることを示す.いくっかの従来の研究にょって示されているょうに,進化的なマニラプトル類と基底の鳥群の尾部.後脚おょび前腕の大羽の系統発生学的分布の分析にょって,飛行とは異なる,おそらくデイスプレ一に関連した機能的な位置付けで.これらの構造が最も進化したことが強く示される.大羽はこうして外適応を示し,そのいくっかの系統とそれに続く様々なパタ一ンにおいて,空気力学的機能のために編成された.このことは,鳥群における飛行の起源が以前に考えられていたょりももっと複雑で.飛行能力のいくっかの収斂的成果を含hで来ているにちがいないということを示す.