フェアリ一リング（fairy ring,妖精の輪）を作る「妖精」の正体解明とその農業への応用の可能性

摘要

著者は静岡大学キャンパス内の職員用宿舎に 住hでいる。数年前，その前庭の芝が弓状に繁 茂していることに気づいた（図—1)。そして後に食用キノコであるコムラサキシメジにLepista sordida)が発生した。キノコに関する天然物化 学を専門とし，これまでに25年間キノコの産生 する化合物と向き合つてきた著者ではあるが， このような自然現象に初めて出会い，文献を調 ベてみた。そして，この現象は「フェアリ一リン グ（fairy rings,妖精の輪)」と呼ばれ，「公園， ゴルフ場，住宅街などで，芝が輪状に周囲より 色濃く繁茂し，時には成長が抑制されたり枯れ たりし，後にキノコが発生する」ことであり，植 物病理学の分野では，病気（フェアリ一リング 病）として認知されていた（図一2)。西洋の伝説では，妖精が輪を作り，その中で踊ると伝えられている。1884年のNature誌に，1675年 に発表されたフェアリーリングに関する最初の 科学的論文（この論文は古すぎるのか入手不可 能）やそれに続く論文が紹介されて以来，その 妖精の正体（芝を繁茂させる原因）は，一応の定 説はあるものの謎のままであった"。