分子栄養学研究の立場から

摘要

数ある病気の中でも，生活習慣病は食事や運動などの生活習慣と遺伝性の素因の両方が関わって発症する疾患である。 1962年にニールは，倹約遺伝子仮説として，肥満が関連する生活習慣病の発症にも遺伝子が関与することを提唱し，実際に現在，この仮説の根拠となる遺伝子が次々と見いだされている。 そして，生活習慣病の発症は単一の遺伝子によって発症する例は極めてまれであり，複数の遺伝子が複雑に絡み合い発症していることが明らかになってきた。 これは，同じ病気を発症した場合でも個々人によって発症する原因が異なることを意味しており，治療法を考える上で重安である。 食事指導，食事療法を行った場合にもその効果に個人差が生じるが，これは今まで体質と解釈され片付けられていた。 しかし，近年の研究から，この個人差が遺伝子多型（遺伝子の点突然変異，1塩基多型，SNPs）で説明され始めている。