類人猿の食と社会の可塑性

摘要

類人猿の食生活と社会性に関する比較研究私人類の祖先が類人猿と分岐し直宜して歩き始めたころの生活を解明する糸口となる．類人猿間の類似は人類の祖先がもっていたであろう特性を示唆しているし，相違は過去の環境変動でそれぞれ異なるニッチに分化した過程を反映している．同じ場所で暮らしているゴリラとチンパンジ岬の比較から，果実を好む両種が果実の不慮に異なる反応をしていることが明らかになった．それは果樹の訪問の仕方や遊動距離，分散の程度において顕著に現れた．この採食戦時の違いは丙種に直接競合を起こさないように発現しており，ゴリラは食性に，チンパンジーは集団編成に可蟄性をもたせて環境の変化に対応していることがわかる．この違いは過去に地球規模の寒冷、乾燥化が枝こったときに発達したと推測され，人類の祖先は丙種と共通にもつ特性を活かしつつ，より広域で男女の分業に基づく痍食活動が可能な特徴を造化させたと考えられる．