研究者の回想第5回研究方針の大転換

摘要

ケンブリッジでの研究は，文字どおり粘土との格闘であった。粘土の練り混ぜから，模型地盤作成まで，ほぼ完全にシステム化されており，しかも優秀なテクニシャンが手伝ってくれるので，実験の前段階まではあまり苦労しなかった。しかし，その後の間隙水圧計の埋め込み，変位測定マーカーの設置，変位計の取り付け等には，大変な手間が掛かり，時には昼から始めて深夜にまで及ぶことがあった。ケンブリッジでは，長期間に亘って，同一の状態の粘土地盤を作り出すことができるよう，自然粘土は使わず，カオリンパウダーに水を混ぜて練り返し，これを大型のプレスで圧密するという方法を採っていた。ただ，練り混ぜ中に空気泡を巻き込むことが多く，そのため，練り混ぜ用のミキサーに脱気装置が取り付けられていた。それでも，乾燥状態のパウダーに水を入れることから始めるために，かなり大きな気泡が入ってしまい，せっかく作った模型地盤が使い物にならなかったことが2，3度あった。