左官屋は生涯職人であるべき

摘要

全国には、名人と呼ばれる方が多く存在する。 今回登場する小倉さんもその一人で、2003年には"現代の名工"に選ばれた。 後進の指導にも熱心で、技能大会や講演会の講師としても活躍する小倉さんにお話を伺った。 　 小倉さんは中学生の頃から父親のもとで左官の仕事を手伝っていた。小倉さんの父は土壁などが得意だったという。 そのため、自然と土の捏ね方や壁の塗り方などを覚えていった。 その後夜間の高等学校に通えるという条件で、有限会社小川左官工某所に見習い工として入社。 ちなみに高校では建築を専攻した。 この頃は朝8時に仕事から午後4寺まで仕事をし、その後学校に通う生活。 忙しい時は作業着で懸けつけたこともあったという。そこまでしてなぜ学校に通ったのかというと、「当時は職人の多くが中卒だったが、これからの時代は図面の読み書きも出来ないと取り残されてしまう」との思いからだった。学校を卒業後設計士の資格を取り、左官と設計の両方の仕事をしていたが、30歳を過ぎた頃に入江長八の孫弟子にあたり吉田亀五郎の弟子である伊藤菊三郎氏に師事した。 伊藤氏からは、漆喰を使った蛇腹や饅絵などを学んだ。 ただ、「教えてくれと訪ねただけでは駄目。 自分で作品などを作って持っていって、疑問をぶつけないと敢えてくれなかった」という。 いろいろな技を教わるために毎日のように伊藤氏のところに通っていたというから、どれだけ小倉さんが本気になって取り組んでいたか伺えよう。 父親から土壁を習い、伊藤氏から漆喰工芸を学んだ両方の技が名工の基礎になっている。