2008年の国際LPガス需給はどう展開しているのか

摘要

2008年の国際LPガス市場は，市況·価格面からいえば，原油·寸フサの急騰に引っ張られて凄まじい勢いで上昇した。 年初1月のCPは，プロパンが870ドル·ブタン875ドルでスター卜した。 これは昨年1月比では325ドルもの大幅高値。 2月にはそれぞれ800ドル，805ドルと下げたものの，その後はほぼ一貫した上げを続け，7月CPはプロパン905ドル·ブタン950ドルとなった。 8月には「1,000ドル！ ？ 」との見方もあるほど。 CP及び国際市場でもうーつ特徴的だったのは，ともに急騰する中で「プロパン安·ブタン高」が進行したこと。 ナフサ急騰で石油化学原料としてのプロパン·ブタンのウェイトが拡大したため，とりわけブタンが極東市場において上昇した。 7月CPのプロパン·ブタン価格格差は45ドルと史上空前の幅に拡大した。 米国のガソリン事情も絡んでのことだが，CPとナフサがかつてない価格相関を示したことに注目すべきだ。 更に，原油急騰はバンカー重油の急騰をもたらした。 年初には450ドル／トン程度だったバンカー重油価格が760ドルまで上昇し，これもCFRのLPガス市況を大幅に持ち上げた。 この原油·ナフサ急騰を主要な要因とするLPガス価格の高騰は，2008年の第1四半期まではLPガスも需要期であり，当初予想されたよりも中東各地のLPガス増産プロジェクトが遅延して需給がタイト化したことと相まって「CPの対原油高」につながったが，第2四半期に入ってからは不需要期によるLPガス市場の需給軟化及び次第に拡大してきた中東·アフリカの供給量増大が重なって，7月のプロパンCPがCP制度開始以来の対原油量安値（熱量ベース85％）となるに至った。 こうした市況展開の背景となった2008年上半期の国際的なLPガス需給はどうだったのか，下半期はどうなっていくのか，ここを大手商社作成資料をベースにみていくこととしよう。