数学の道しるべ～ 研究者の道とは何か～

摘要

整 数論の一分野であるディオフアントス問題に 魅せられ，30年間を夢中で過ごして参りました． フランス政府給費生の試験を受けてパリに行き， 思い切り勉強した留学生時代が昨日のようにも思 えるこの頃です．数 学で生活ができるのかどうか， などを考えることも真面目にしないまま，ひたす ら好きでやって参りました．数 学の美しさを単に 味わうことにとどまらず，数学の自然現象に介在 する何かを解明し，また解明されなくてはならな いものが何であるべきかを考える．大 抵はトライ アルと挫折の繰り返しでロクに何にもできないこ とが多いのですが，その厳しさと面白さには他に 比類のない魅力を感じます．世の中のあらゆる科 学の研究にはそれぞれの特性がありますが，論証 を積み重ねて行くことに関しては，数学ほど厳密 さが要求される学問はそれほど多くないかと思わ れます．その厳密さのもとに自分の問題をゆっく りとしつこく考え詰めることは，自分が今も昔も 一番やりたいことでありまして，そのようにやり たいことができるということは，最高の贅沢です し，丁寧にしつこく考える時間が忙しくて取れな いときは，我ながら実に不機嫌になるわけです．