シンポジウム8-1遺伝子改変マウス 遺伝子改変マウス技術の進歩

摘要

遺伝学は形態変化や機能異常などの表現型が見られたときに,その原因遺伝子を追究学問として発展してきた.しかしトランスジェニックマウスやノックアウトマウスといった遺伝子改変動物の登場により,従来とは逆方向の研究が行われるようになった.まず調べたい遺伝子を決め,それを過剰発現させたり,破壊したりしたときに起こる表現型の変化を観察し,遺伝子機能を解析する研究が盛んに行われるようになった.これは従来の順遺伝学(Forward Genetics)と対比して,逆遺伝学(Reverse Genetics)と呼ばれる(図1).膨大な家系解析やマウスの交配を要する順遺伝学では,研究に長期間と多くの人員を要したが,逆遺伝学でははるかに容易に遺伝子機能を決定できる.